路線︰臺北→東埔→秀姑巒山登山口→對關→觀高坪→觀高山屋
秀姑巒山，標高3825米，屬中央山脈之首，百岳之中與玉山、雪山、南湖大山及北大武山合稱「五嶽」，與臺北最高峰玉山遙遙相對，排行第三高。其山腰之秀姑坪曾遭大火蹂躪，留下雪白枯木，形成臺灣三大白木林奇觀之一（另參見雪山白木林）。此行計劃五日單攻，走八通關越嶺古道，登兩座百岳︰秀姑巒山及八通關山（3245米）。
凌晨四時，與約定好的冠洲會合。車子停在住宿地方附近，將沉重的背包放到車頂上，這幾乎是每次登山予我的第一印象。與冠洲已不是第一次合作，但這次是第一次他只當司機。上了車，還未睡醒的大家再次入睡，同車還有這次的兩名登山嚮導小溫和小彭。
來到東埔，太陽已經升起來，我們來吃個早餐。很甜的奶茶不是我的口味，但即製的漢堡倒是吃得飽足。早餐對於我來說，必須吃得飽，整天的消耗主要靠它，登山中的午飯對我來說並不存在，頂多肚餓子餓就吃點東西，沿途一面走一面吃。
秀姑巒山登山口，或者說是八通關越嶺古道現今的起點，規模比起雪山登山口實在不顯眼，就像香港的行山徑起點一樣，就在馬路邊。走上梯級，背後看見東埔溫泉的建築群，很快就來到玉山三聖宮，這裏亦有一個名為愛玉亭的地方。
沿馬路走一回，看見小心虎頭牌之警告牌，還有大量塌方的景象，意味真正的起行了。除了我以外，所有行友皆是首次重裝登山，加上大象本色，就是起步後步速極慢，悠閒拍照，但我也沒想到，這是個要命的速度。塌方下有人工修建的步道，例如欄杆和木橋，但在大自然的怒顏下還是顯得無力，眼見粗大的鐵欄竟被打成蜂窩狀，不難想像石頭從頭上掉下來的後果，更可怕的，是佈滿碎石的橋面有打穿的洞。
父子斷崖，指父親橫過斷崖時也照顧不了兒子，可知當年此古道之險，如今玉山國家公園修建下，危險程度已大不如前。在斷崖之中走，巨崖壓頂，旁邊是萬丈深淵，還有陳有蘭溪的洪洪水聲，除了叫人打醒十二分精神外，也不禁驚噗當年開鑿此路工程之險惡。
八通關古道，是臺灣清治時期所建橫貫東西三條道路之一，亦是僅餘的一條。當年因防日本奪島，借開山撫番，亦因土地不足，需穿越中央山脈以覓新地而建。日治時期，日本政府為教化原住民，且開發自然資源而重新修建，路徑完全不同，稱為八通關越嶺道，及後更有計劃改成鐵路或車路，但最後並未實行。如今我們所走的路大部份都是日治時期開鑿的路，但隨着豪雨沖刷和地震，不少塌方沖毀路段，令行進添上不少難關。
首個景點是雲龍瀑布。行進方向令我們只看見一少部份，也就是瀑布的最低一層。這個角度比不上回望行友在崖中棧道行進吸引。步道有橋橫過瀑布頂，下望流水飛躍，身後是雲龍瀑布首層。
雲龍吊橋是觀賞瀑布最佳地方，但此橋只能承載三人，宜小心。再看雲龍瀑布，中層急瀉直下至圓形的跌水潭，對比橋上渺小的人，方知此瀑之大。
緊接的是連繼不斷的塌方路段，在急斜坡面修築的路，遇上每逢大雨都會出現塌方的山體，足見此古道是多麼的險峻。遇上大幅滑落，不能強行橫越，更須向上繞過。
來到樂樂山屋，小溫表示行進速度偏慢，大家步速必須加快。潛台詞就是今日會夜行，模黑、開頭燈！數次海外登山，除了必須於日出前出發攻頂外，我只試過一次夜行，那次的原因跟今次幾乎一樣︰拍照太多、步速過慢。
塌方可分兩種，塌泥跟塌石。樂樂山屋至乙女瀑布之間的塌方，都是臺灣山體典型的片狀石板。在狹窄的古道上堆起一座座小石山，更得在石堆上橫過，使得路更窄更難行。在香港訓練有素的我們當然沒有能力上的問題，但也不敢想像稍有差池的後果。步步為營，是不難理解的結果。
林道中架起一道相對穩固的鋼橋，難以理解如何在這個幽谷中建成，也許用直升機吊過來，也許是堅毅的工人用勞力背過來，無論如何，這是一件困難的事。
乙女瀑布，一條比雲龍瀑布柔弱的瀑布，遠觀像長長的細線劃過山邊。乙女二字原是日文，意即少女。
行山不忘看花，特別是杜鵑花科和蘭科更是我的最愛。看蘭花開花是一種奢求，所以單是看見植株已經很滿足。沿途發現不少，但這株斑葉蘭是目前以來最特別的品種。小溫問我香港比臺灣是不是較少植物。比對臺灣有約四千多種，香港「只有」三千多種，的確是比較少，但以密度計算，香港高出不知多少倍。很幸運地，不遠處還看見狹葉七葉一枝花，還有臺灣天南星，這兩個屬亦是我感興趣的屬，亦慶幸能遇上兩種臺灣特有種。與當地特有種相遇是一種緣份，也是一種邂逅，這是你無法在其他地方遇見的物種，如今卻堂而皇之出現眼前。幸而香港亦有不少特有種，不致令人妒忌。
一個無名瀑布，卻是相當清幽，與香港大多數的瀑布形態完全不同。被流水磨得光滑卻又長滿苔蘚，而不是墨綠色的滑壁，這顯得更加分明。
過橋的時候，下望崖邊，舊路竟是一條沿崖築成的木棧道，看了叫人心寒，但以前往來者就是沿此棧道走過，也許只是我們太過膽小。
濃霧漸漸籠罩我們身處的地方，四周變得煙霧瀰漫。過塌方、跨鐵橋，不斷重覆的景象。據說至觀高坪，這裏有數個難關，但這樣的環境下，已分不清楚哪個是難關、哪個不是難關，都差不多。
原生森林內，不難看見參天巨木。雖然無盡的林景對某些人來說或者挺沉悶，但古木有靈，倒是能吸引我們的目光。看看巨木上的痕跡，是見證歲月而添上，這些可能仍處於壯年期的「老人」，我們必須尊重。
對關駐在所，是昔日日本人設置的其中一個關口，如今只留下一片空地，成了造訪者休息的地方。夜行是可預見的結果，我們拿出頭燈，繼續行程。
一塊彷似滑壁上人工雕刻而成的淺坑，是流水的傑作。這種細而有力的作品，才是令人讚嘆之處。若果出現在印加古道上，我必定以為是印加人所雕鑿，決不相信是天然形成。
這道橋叫人印象深刻，須走過塌方方能踏上，但橋面傾斜，地基不穩，已是隨時可倒下的樣子。我們趕緊走過，繼續與橋和塌方會面。
亮起頭燈，漆黑之下仍可辨別橋和塌方，但已沒有心情去數過了多少。跟着小溫走，數步便倒下來回望行友，整隊幾乎分成兩節，隊尾更是大落後。走了又走，走了又走，說不休息最後還是休息，心裏有自知之數，但仍不敢開口向小溫查問離山屋還有多久。身為領隊，心知這是沒意義的提問，最正確的答案是「走快一點」，但這是說不出口的答案，最後永遠只是按過往速度評估出永遠比結果來得短的時間。可是最後仍按奈不住好奇心，小溫告訴我還有一小時半。我就輕輕跟他說︰「別告訴他們。」聽見瀑布的聲音，表示我們接近觀高屋。抵觀高坪前，有一塊泥壁路相當窄，為免頂到背包，必須橫移。黑暗中看不見底，只聽見水聲，我幻想自己在危崖中走過，但回程的一日方知道，只是黑暗矇閉自己，還有想像力欺騙了自己。
路只令人感恩的下坡路，短短十數分鐘，先回山屋準備的小彭走回來給我們熱湯。對快要崩潰的行友來說，應該是有如甘露一樣吧！現實一點，就像夏末行澗後的熱檸薑茶一樣。晚上八時，我們來到觀高山屋，大破自己最晚抵達山屋的紀錄。兩名背佚已為我們準備晚餐，稍為整理一下，便是大開殺戒，填飽肚子的時候。明天行程比今日短，由十五公里大減至十一公里，早餐時間定為六點半，能睡到天亮，在山中亦算一種奢華。然而速度這回事，比股市更難預測。
沒有留言:
發佈留言